海运业是我国最早“走出去”，具有规模化和国际竞争力的产业。我国国际海运航线、海外港口投资遍及全球。我国海运业具有显著的国际 化特征，在海外网点数量、长期外派人员、海外员工数量、海外资产比重和第三 国际业务比重等指标上表现突出。中远海运集团等大型海运企业是我国跨国 指数处于领先的企业，中波轮船公司是中华人民共和国成立后的第一家中外合资企业。
以招商局集团、中远海运集团为代表的中央航运企业率先在已经打 造为地中海地区的国际枢纽港。招商局集团以港口为龙头，成功进入斯里兰 卡、吉布提、尼日利亚等国市场，综合开发港口经济。这些项目大多已经取得了 良好的经济效益和政治效益，创造了大量税收和就业，推动所在国经济发展，受 到广泛欢迎，充分肯定了海运业在“一带一路”建设中的成就。海运企业在“一带 一路”沿线投资的码头和海运网络，使我国企业在“走出去”发展、拓展全球市场 中对供应链更具信心，越来越多的中国企业通过这些网络开展贸易。 3.海运在贸易强国中的作用 海运是对贸易强国战略的直接支撑。2015年我国对外贸易货运量31.8亿 吨，按重量和价值分别有94.4%和61.9%通过海运完成。
深刻影响了国际贸易 的方式和规则。其他的C组、D组和F组术语也大多与海运相关，影响着国际 贸易合同旅行中各方的权利义务划分、费用和风险承担。国际海运中，航行自 由、市场开放的惯例也促进着国际贸易自由的发展。 其运输成本在很大程度上决定了国 际贸易的成本，而海运的技术进步和市场竞争是全球化的重要推手。大航海时 期的海运发展开启了全球化的大门，使得全球海上贸易成为可能。
从大航海早 期以丝绸、瓷器和金银为主的国际贸易，到今天无所不包的国际贸易，海运的绝 对成本一直在持续下降，海运费占国际贸易额的比重也在下降。第二次世界大 战后的集装箱化更是一种革命性的国际海运组织方式，直接带动了第二次世界 大战后大规模的国际产业转移和国际贸易。 我国海运和国际贸易相辅相成，互相促进。在我国成为贸易大国的过程 中，我国也成为海运大国。海运强国的建设对我国认识和掌握国际贸易规律， 掌握国际贸易主动权，参与国际贸易治理、自由贸易区建设，是不可或缺的重要 环节。
